一

　　这是我幼年时听村里一位叫茂平的老爷爷讲的故事。

　　传说从前离我们村子不远的地方有一个叫作中山的小国，在那里建有一座不大的城池，有一位中山国的国王住在城里。

　　距离中山城不远的山里，有一只叫阿权的狐狸。阿权是只独来独往的小狐狸，他在杂草丛生的山林里掏洞居住。不管是晚上还是白天，小狐狸总是到附近的村庄做些令人讨厌的事情，像到田里偷挖甘薯啦，把人家风干着的油菜籽壳放火点燃啦，把晾挂在人家后院的尖辣椒撸掉啦，等等。

　　某一年的秋天，秋雨接连不断下了两三天，阿权无法外出，只能蜷缩在洞中。

　　雨一停下来，阿权松了口气似的爬出洞外，难得的艳阳天，伯劳鸟吱吱鸣叫。

　　阿权来到村里小河的河堤。四下望去，芒刺上仍有雨水珠在闪烁。从来没有多少水的小河因连日来的雨水而涨满。河边已往连水都浸不到的芒草啦胡枝子啦，这下全栽倒在浑黄的水里，相互挤压着。阿权沿着泥泞的路向小河的下游走去。

　　阿权突然看到河水里有人在忙活着什么，就悄悄拐向草深的地方，以防止被发现，然后从那里专注地观察着。

　　“是兵十!”阿权想。身穿破烂黑布衣服的兵十把衣襟高高上翻，站在齐腰深的水里拉紧绳索，用力地摇动着鱼网捞鱼。缠着裹头布的一侧脸上贴着一片圆圆的草叶，就像长着一颗大大的痦子。

　　过了一会儿，兵十把鱼网中间被坠成袋子状的那部分从水里拉上来。里面都是草根子啦，草叶子啦，还有腐烂的碎木头，混杂在一处，也有白色的东西在其间不时地闪闪发光，那是大鳝鱼的肚子或小泥鳅鱼的肚皮在闪光。兵十把鱼和垃圾一起倒进鱼篓里。然后，又把鱼篓的开口处扎上，放入水中。

　　随后，兵十忽然拿起鱼篓上岸，把鱼篓往土堤上一放，向河的上游奔去，他可能要找什么东西。

　　兵十一走，阿权想搞点恶作剧，从草丛中一跃而出跑到鱼篓边上。阿权把鱼篓里的鱼一条条抓出来，朝张着的鱼网后头的河水用力抛出，每条鱼都发出同样的“扑通”声，钻进浑浊的水里。

　　在阿权抓最后那条肥鳝鱼的时候，又湿又滑，用手几次抓不住。他急不可耐，索性把头伸进鱼篓里，用嘴叼住鳝鱼的脑袋。鳝鱼疼得吱地一叫，用身体缠住阿权的脖子。

　　恰在这时兵十从对面赶来，大叫道：

　　“好你个狐狸盗贼!”

　　阿权惊慌地跳了起来，想甩掉鳝鱼逃跑。可是鳝鱼紧紧缠住脖子不放，只能歪着脖子横着腾越——他拼命逃跑。一直跑回到山洞附近的一棵大树下才壮着胆子往后看，发现兵十并没有径直追过来。

　　阿权心里的石头这才落了地，用力咬碎鳝鱼的头，费了好大劲儿才将鳝的尸体解开，把它扔在洞外的草叶上。