典出《史记》。韩信年少时无力维持生计，只好寄食于洗衣妇。洗衣妇供饭数日，韩信很感激，要日后报答。但她说：“大丈夫不能养活自己，我只是可怜你，怎会贪图你的报答!”这话给韩信很大刺激，他被封齐王后，送洗衣妇千金以示感谢。后比喻知恩不忘报答。