第四章 玛伊和鳄鱼

　　??不过很快我就有伴了。第二天我们碰到曾经躲到窗帘后面的小姑娘，她正和妈妈一起站在门厅里。是玛伊和韦斯特太太。这时候妈妈掉下了夹在胳肢窝里的报纸，韦斯特太太把报纸捡起来。

　　??“近来气候真不好，”妈妈说。

　　??“可不，正是这种气候会叫人伤风感冒，”韦斯特太太说。

　　??接着她们谈开了。玛伊和我就这样站在那里，你看着我我看着你。很快她们就谈到我们。做妈妈的似乎总以为孩子们像狗：不明白她们正在说什么。她们讲各种叫人不要听的话。

　　??“我的小玛伊太难为情了。她从来交不上朋友。”韦斯特太太说。

　　??“莱娜太孤独，她没有兄弟姐妹，”妈妈说。

　　??“也许我们的孩子可以一起做功课，或者一起玩，”最后玛伊的妈妈说。

　　??“我想莱娜会求之不得，”我的妈妈说：“你说呢，莱娜?”

　　??“好──好的，”我说。

　　??事情就这么定了。

　　??我第一次到韦斯特家时，感到十分惊奇。玛伊的爸爸是一位海员，家里满是他从非洲、南美洲和世界各处带回来的希奇东西。一进他们的起居室，你就看到一条鳄鱼在空中游泳，它是黑的，擦得亮光光。是条真正的小鳄鱼──当然是标本，——用一根绳子吊在天花板上。在收音机上有一盏灯，是用粉红色的贝壳做的。它来自南太平洋的马尼希基岛。在五斗柜上有一个玻璃瓶，瓶里是一只船。这船看来绝对真实，有小桅杆，用缝衣线做帆索。它把整个瓶子堵满了。我真不明白它怎么能通过窄小的瓶颈，但它是进去了。我第一次去时，玛伊的妈妈给我看所有这些东西。

　　??“韦斯特先生如今在哪里?”我问道。

　　??“他的船去中国和日本，”玛伊的妈妈说，“他要很久很久才回来。”

　　??她让玛伊和我在一个小房间里做功课，这个房间就在我的房间底下，样子完全一样，就是没有那个强盗窝。

　　??我们做好了家庭作业。接着我们互相问问题。玛伊做作业非常非常仔细。她把整课历史书从头到尾读一遍再写。我提问她时，她每一个细节都能回答出来。我背我的赞美诗，有多快背多快，也很好办，因为玛伊听我背时，看着书默念，我看她的嘴型就知道每一个字。后来韦斯特太太给我们一人一个小面包，是她刚烤好的。我的小面包里有11粒葡萄干。

　　??“你现在该上楼回家了，莱娜。”我们温好功课后，她说，“我的一位顾客马上就到。我给一位小姐试衣服，试穿时她不喜欢有人在旁边。你知道，我是一个裁缝。”

　　??这我知道得很清楚。起居室里有一架缝衣机，上面有许多卷起来的布。衣柜门上挂着一件大衣，还没有缝上袖子。

　　??“再见，谢谢。”我说。

　　??我说这话时，偶然看到玛伊的桌子上有几张纸片。

　　??“这是什么?”我问道。