【原文】

　　告子曰：“性犹杞柳也，(1)义犹桮棬也，(2)以人性为仁义，犹以杞桮棬。”

　　孟子曰： “子能顺杞柳之性而以为桮棬乎，将戕贼杞柳而后以为桮如将戕贼杞柳而以为桮棬，则亦将戕贼人以为仁义与?率天下之人而祸者，必子之言夫!

　　【注释】

　　(1)杞柳：杨柳科植物，落叶丛生灌木，枝条柔软，去皮晒干后可编器物。(2)桮棬(n杯圈)：桮同“杯”，是盘、盎、盆、盏等器物的通称。棬是杯器未经雕饰的胚胎。

　　【译文】

　　告子说：“本性犹如杞柳，义理犹如杯盂，凭藉人的本性成就犹如用杞柳制作杯盂。”

　　孟子说：“你是顺着杞柳的本性来制作杯孟呢，还是要毁伤杞柳的来制作杯盂，如果要毁伤杞柳的本性来制作杯盂，那也要毁伤人的本性就仁义啰，放任天下之人损害仁义的，必定是你的言论!”

　　【段意】

　　孟子主张“性善”，认为人的本性与“仁义”并不违背，所以不同意告子“毁伤人的本性来成就仁义”的比喻。据《墨子·公孟》的记载，告子是墨子的晚辈而年长于孟子。