从前有个土财主，虽然家境富有，但世世代代目不识丁。

　　有一年，土财主聘请了一位塾师教导他的儿子。塾师先教这个孩子描红，写一画就教他说“一”，写两画就说“二”，写三画就说“三”。那孩子学会这三个字以后，便把笔杆一甩，高高兴兴地跑去向父亲报喜：“儿子学会了!儿子学会了!再不用麻烦先生了。”财主喜不自禁，接着就辞退了塾师。

　　过了不久，财主打算请一位姓万的亲戚前来做客，早晨就叫儿子写请帖，时过晌午，请帖还没完成，父亲急忙催促，儿子埋怨说：“天下人的姓多得很，为什么偏要姓万?我从早晨写到现在，才写完五百画呢!”

　　说文解字

　　我们现在常用的是“万”字的简化字，“万”字的繁体字写作“萬”。令人意想不到的是，这个司空见惯、常挂嘴边的“万”字，竟是以毒著称的蝎子的象形。

　　甲骨文的“万”字像一个巨螯屈尾的蝎子，其本义是批蝎子。甲骨文强调了它身上的斑纹、钳肢、毒钩等特征。这种虫繁殖能力惊人，很短的时间内就会有千子万孙，于是，先民便以这种动物代表数字中的“万”字。经过长期的演化，就发展成了繁体的“萬”字。