金文在“木”的下部标上指事符号，表示这是树木的根部，即根本的“本”。

　　详细字义

　　◎ 本 běn

　　〈名〉

　　(1) (指事。小篆字形,从“木”,下面的一横是加上的符号,指明树根之所在。本义:草木的根或靠根的茎干)

　　(2) 同本义 [root of a plant]

　　本,木下曰本。——《说文》

　　本实先拨。——《诗·大雅·荡》

　　木水之有本原。——《左传·昭公元年》

　　伐木不自其本,必复生。——《国语·晋语》

　　是岁,有禾生景天中,三本一茎九穗。——《论衡·吉验》

　　摇其本以观其疏密。——唐· 柳宗元《种树郭橐驼传》

　　(3) 又如:水有源,木有本;本干(草木的根干)

　　(4) 本宗族 [patriarchal clan]

　　本支百世。——《诗·大雅·文王》

　　几房的本家大约已经搬走了。——鲁迅《呐喊》

　　(5) 又如:本宗(犹祖籍;本宗族);本种(自己的种族)

　　(6) 事物的根基或主体 [foundation;basis;origin]

　　君子务本。——《论语·学而》

　　今背本而趋末。——汉· 贾谊《论积贮疏》

　　然墨之道,兼爱为本。——马中锡《中山狼传》

　　(7) 又如:治本(从根本上加以处理);根本(事物的根源或最重要部分)

　　(8) 母金,本钱 [capital;principal]

　　子本相侔。(子:利息,侔:相等)——韩愈《柳子厚墓志铭》

　　(9) 又如:亏本(损失本钱);本钿(方言。本钱);本银(本钱,资本)

　　(10) 根源,本源 [source;origin]

　　物有本末,事有始终。——《礼记·大学》

　　盖亦反其本矣。——《孟子·梁惠王上》

　　为是者有本有原。——唐· 韩愈《原毁》

　　人穷则反本。——《史记·屈原贾生列传》

　　(11) 又如:本根(根由,根源);本缘(佛教语。由来,缘起);本由(根由)

　　(12) 古代指农业生产 [agriculture]

　　今殴民而归之农,皆著于本。——汉· 贾谊《论积贮疏》

　　(13) 又如:本富(指经营农业致富);本穑(犹稼穑);本农(农业。古以农为本);本业(指农业)

　　(14) 底本 [a copy for the record or for reproduction;master copy]

　　今存其本不忍废。——宋· 文天祥《指南录·后序》

　　(15) 又如:本文;稿本;脚本;话本;剧本;歌本

　　(16) 奏章 [memorial to an emperor]。如:本章(官员呈给皇帝的文书、奏折);本奏(即奏本)

　　(17) 书册,本子 [book]。如:本子(书本)

　　若止印三二本。——宋· 沈括《梦溪笔谈·活板》

　　(18) 又如:普及本;宋本;刻本;节本;合装本。亦指作为根据的事物 [base on;in according to]

　　亦先有所本。——蔡元培《图画》

　　词性变化

　　◎ 本 běn

　　〈形〉

　　(1) 原来的;本来的 [native;original]

　　此之谓失其本心。——《孟子》

　　(2) 又如:本处(原籍);本贯(原籍);本事(原本的事情)

　　(3) 基础的,基本的 [basic;fundamental]。如:本纪(根本纲纪);本根(根本)

　　◎ 本 běn

　　〈动〉

　　(1) 执掌,统辖 [preside over;hold]。如:本司(分管事务的官署);本次(指本人管辖的地方);本兵(执掌兵权;本部军队)

　　(2) 推究,推原 [examine;study]

　　抑本其成败之迹。——宋· 欧阳修《新五代史·伶官传·序》

　　(3) 又如:本原(推究,推本溯源);本察(推究,探究)

　　◎ 本 běn

　　〈代〉

　　(1) 自己或自己方面的[one's own;itself]

　　本姓曹。—— 清· 黄宗羲《柳敬亭传》

　　(2) 又如:本里(自己的乡里);本宅(自己的住宅,自己的墓穴);本乡,本市,本埠,本省,本队

　　(3) 现今的 [current;this;present]。如:本日(当天);本月(现时所在的月份;当月)

　　(4) 这,那 [this]

　　用芽者自从本说。——宋· 沈括《梦溪笔谈》

　　(5) 又如:本山(此山);本法(这项法律);本处(此地,此处)

　　◎ 本 běn

　　〈量〉

　　(1) 用于书籍簿册。如:一本书;一本回忆录

　　(2) 用于植物。株;棵

　　一边种几本大芭蕉。——《红楼梦》

　　(3) 又如:二十本葱

　　◎ 本 běn

　　〈副〉

　　原先,本来 [originally;at first]

　　臣本布衣。——诸葛亮《出师表》

　　本在冀州之南。——《列子·汤问》

　　自言本是京城女。——唐· 白居易《琵琶行(并序)》

　　常用词组

　　本班　本本　本本分分　本本主义　本部　本埠　本草　本草纲目　本朝　本底　本地　本地人　本分　本该　本干　本固枝荣　本国　本行　本籍　本纪　本家　本届　本金　本科　本科生　本来　本来面目　本垒　本利　本领　本名　本命年　本末　本末倒置　本能　本年度　本钱　本人　本色　本身　本世纪　本事　本题　本体　本土　本位　本位主义　本文　本务　本息　本乡　本乡本土　本心　本性　本性难移　本业　本义　本意　本影　本源　本愿　本章　本着　本真　本职　本质　本主儿　本字　本子