每棵植物根的总和，叫做根系(jì xì)。植物的根系是十分庞大的。据书上记载(zǎi zài)：一棵发育充分的冬黑麦，在抽穗期共有1400万条根，如果把这些根一条条连起来，总长度可达600千米以上。一棵只生长了一米高的苹果树苗，它的根系竟有38000条侧根。植物不仅有很多根，而且根扎(zā zhā)得很深，如甜菜的根可以入土3米;苜蓿的根可以入土5米;在沙漠中生活的一种叫骆驼刺的植物，它的根可以入土20米以上。此外，许多植物根系延伸的直径可以达到3米;而向日葵的根系可以向四周延伸5米;一种叫青香蕉苹果树的根系向四周延伸的直径可以达到27米，比树冠(guàn guān)大3～5倍。