汉武帝对匈奴的战争
    汉朝初年，北方匈奴处于鼎盛时期，不断南侵，并占有河南地(今内蒙古河套伊克昭盟一带)，汉王朝无力反击，刘邦采取“和亲”政策，汉匈关系一度缓和。
    文帝时，匈奴 14万骑曾打到距长安不到 200里的地方，震动朝野。经文、景二帝积极备战，努力发展生产，繁衍马匹，军事实力大增。武帝继位后，决心征讨匈奴。从元光六年至元狞四年(公元前129至 l19年) ，先后对匈奴发动了 9次反击。头两年反击，多无功而返甚至遭败溃退，只有卫青部进至龙城(今内蒙古东西乌珠穆沁旗境内)，有所斩获。为了消灭匈奴主力，汉朝从元朔二年起，九年时间内，派卫青、霍去病等人，连续发起了四次河南漠南之战、两次河西之战、一次漠北之战，均取得了重大胜利，将匈奴逐出漠南及河西地，使其失去阴山和祁连山两块栖息之地，退居漠北荒原。
    中期戍防。漠北之战后，汉朝战马损失惨重，加之财政困难，无力迅速重整骑兵集团，但匈奴尚有一定实力，从元狩五年至天汉元年(公元前 ll8至 100年)，汉朝主要是采取防御措施，移民实边、修筑长城、屯兵驻防、垦田开发。这一时期，汉、匈之间多有小的接触，其中比较大的一次是在太初二年 (公元前 103年) 前后，因汉离间匈奴各部落关系，遭单于怨恨发兵 8万骑，全歼汉将赵破奴军 2万人。
    后期远征。天汉元年，匈奴借故扣留汉使苏武等人 (历史上的苏武牧羊故事，就是指这段历史)，汉匈关系再度恶化。武帝派李广利三次征讨匈奴，不是先胜后败就是无功而返，双方都损失了数万人。这时，匈奴已控制了西域。征和四年(公元前 89年) ，匈奴狐鹿姑单于致书汉朝请求议和，汉武帝亦诏示天下休兵养民， 从而结束了延续 45年的讨伐匈奴的战争。