1941年12月7日清晨，日本偷袭了美国设在珍珠港的海军基地，只用了1小时50分钟，就击沉各种舰船20多艘，击毁美国作战飞机180多架，炸死炸伤美国官兵4500多人，这就是震惊世界的“珍珠港事件”。而这次袭击所使用的主要武器就是歼击机。

    歼击机，也叫战斗机，是现代空军最主要的机种。它的主要特点是体积小，速度快，飞行速度大多超过音速，有的是音速的两倍，少数的达到三倍。

    一般都飞行比较高，最高可达1．8?2万米，而且爬升快，机动性好。有的歼击机装备先进的电子设备，在各种气象条件下都能升空作战。

    歼击机主要分为三类：格斗战斗机、截击机和歼击轰炸机。格斗战斗机的主要任务是与敌方战斗机进行空中格斗，以夺取和保持制空权。截击机主要担负防空任务，截击敌方轰炸机和护航战斗机。歼击轰炸机的主要任务是攻击战役纵深目标等。

    现代一般的歼击机对地攻击能力特别强。美国的 f?14、F?15、F?16，前苏联的米格?23、米格?29、米格?31，以及法国的“幻影2000”，是目前世界上最先进的战斗机。